5 joueurs que Liverpool cible pour remplacer Mohamed Salah cet été

Mohamed Salah part. C’est confirmé, c’est définitif, et Liverpool se retrouve face à l’un des mercatos les plus difficiles du football anglais.

Plus de 350 passes décisives en 440 matchs. Meilleur buteur de l’histoire de la Premier League. Le joueur le plus important d’Anfield pendant près d’une décennie. Aucun joueur ne pourra le remplacer. Quiconque prétend le contraire ment. Mais le football continue, et l’équipe d’Arne Slot doit trouver le joueur qui s’en rapproche le plus.

Voici les cinq noms que Liverpool étudie actuellement.

1. Bradley Barcola — PSG (France)

Âge : 23 ans

Sur le papier, c’est le choix le plus logique. Barcola a été le meilleur joueur du PSG en Ligue 1 cette saison, terminant meilleur buteur du club avec 11 buts et un nombre de passes décisives qui prouve qu’il est bien plus qu’un simple finisseur. Il évolue à gauche au PSG, mais a démontré sa capacité à jouer à droite, un poste que Liverpool cherche à pourvoir.

À 23 ans, il entre dans la période où le potentiel d’un joueur atteint généralement son apogée. Il possède déjà une Ligue des Champions, un titre de champion de France et disputera la finale de la Ligue des Champions contre Arsenal le 30 mai prochain, ce qui lui permettra de confirmer son talent sur la plus grande scène internationale.

Selon des informations en provenance de France, Barcola souhaiterait rejoindre la Premier League, et Liverpool serait sa destination privilégiée. Le PSG ne le laissera pas partir à bas prix. Le journaliste Christian Falk a confirmé que le PSG n’envisagerait pas de le vendre pour moins de 100 millions d’euros, soit environ 87 millions de livres sterling, tandis que d’autres sources évoquent un montant compris entre 80 et 87 millions de livres sterling, selon l’offre. Arsenal étant également sur les rangs, Liverpool devra relever un défi financier de taille pour conclure ce transfert.

Mais parmi tous les joueurs de cette liste, Barcola est celui dont le profil se rapproche le plus de celui de Salah à Liverpool. Vitesse, jeu direct, sens du but et mentalité de grand joueur. Il est la cible prioritaire, et à juste titre.

2. Yan Diomande — RB Leipzig (Allemagne)

Âge : 19 ans

Si Barcola est un choix sûr, Diomande est un choix audacieux.

L’international ivoirien vient de terminer sa première saison en Bundesliga et a été élu Rookie de l’année, succédant à Michael Olise, lauréat la saison précédente. Il a inscrit 12 buts et délivré 8 passes décisives en 33 apparitions avec Leipzig, un bilan remarquable pour un adolescent évoluant dans l’un des championnats les plus relevés d’Europe. Leipzig a terminé troisième de Bundesliga. Diomande y a largement contribué.

Au-delà des statistiques, ce qui le distingue, c’est son style de jeu. Il est agressif, il presse, il crée des occasions à partir de rien. Il a réussi 106 dribbles cette saison, le meilleur total de Bundesliga, seul Lamine Yamal faisant mieux dans les cinq grands championnats européens. À 19 ans, il est encore loin d’avoir atteint son plein potentiel.

Liverpool a déjà entamé des discussions avec ses représentants et Diomande a clairement indiqué être ouvert à un transfert à Anfield. Les conditions personnelles ne devraient pas poser de problème. Le point d’achoppement réside dans l’indemnité de transfert. Le RB Leipzig réclame 100 millions d’euros, soit environ 87 millions de livres sterling, et a clairement fait savoir qu’il ne céderait pas facilement. Le club libyen cherche également à le prolonger avant tout accord, notamment pour supprimer toute clause libératoire et garder la mainmise sur les négociations.

The Athletic a confirmé que Liverpool est un candidat sérieux, le PSG étant également sur les rangs. Cependant, le prix demandé de 87 millions de livres sterling est jugé excessif par de nombreuses sources pour un adolescent n’ayant qu’une seule saison professionnelle à son actif. Le journaliste du Telegraph couvrant Liverpool a noté que le club a mené une étude approfondie du dossier, mais qu’aucune décision n’a encore été prise quant à une offre formelle à ce prix.

Le risque est évident. Il n’a que 19 ans et une seule saison professionnelle à son actif. La Premier League représente un tout autre niveau. Mais si Liverpool parvient à négocier le prix à la baisse, ou à structurer le transfert avec des bonus et un paiement échelonné, Diomande reste leur priorité absolue.

3. Francisco Trincao — Sporting CP (Portugal)

Âge : 26 ans

Voici un nom qui a véritablement surpris. Trincao a connu une période difficile à Barcelone et un prêt peu glorieux à Wolverhampton, que beaucoup ont considéré comme le début d’une carrière qui n’a jamais tenu toutes ses promesses. Il a rejoint le Sporting définitivement en 2023 pour seulement 6 millions de livres sterling. La suite mérite qu’on s’y attarde.

Cette saison, il a inscrit 13 buts et délivré 18 passes décisives en championnat avec le Sporting. Ces 18 passes décisives représentent le meilleur total de la Liga portugaise cette saison. À titre de comparaison, c’est plus du double du total de Salah en Premier League cette saison.

Liverpool aurait entrepris des démarches concrètes pour le recruter. Sa clause libératoire est fixée à 52 millions de livres sterling, ce qui donne un prix clair aux clubs intéressés. Chelsea est également sur les rangs, et le Sporting sait que la valeur de son joueur a fortement augmenté.

Ce qui plaît à Liverpool chez lui, c’est sa polyvalence. Il peut jouer sur les deux ailes ou dans l’axe. Il est aussi créatif que buteur. Un ancien international portugais de Benfica l’a comparé à Neymar pour son imprévisibilité, ce qui est un atout.

La comparaison est audacieuse, mais elle donne une idée du potentiel que ses admirateurs lui attribuent.

La question de savoir s’il peut s’imposer en Premier League après avoir échoué à convaincre dans deux des plus grands clubs européens reste posée. Cependant, ses statistiques au Sporting sont indéniables.

4. Anthony Gordon — Newcastle United (Angleterre)

Âge : 25 ans

Ce choix est personnel. Gordon a grandi en supportant Liverpool. Il a été libéré par le club à l’âge de 11 ans. Il n’a jamais caché son rêve de jouer pour Liverpool.

Il a failli y parvenir en 2024. Un transfert était imminent, mais les règles du PSR l’ont compliqué et il n’a pas eu lieu. Il a admis par la suite que cela l’avait profondément affecté. Il a dû se préparer mentalement à partir, puis faire face à l’échec du transfert. De son propre aveu, ce fut une épreuve difficile.

Cette saison, il a inscrit 18 buts toutes compétitions confondues pour Newcastle, dont 10 en Ligue des Champions, signant ainsi l’une des meilleures performances individuelles d’un joueur anglais sur la scène européenne. En Premier League seulement, il compte 6 buts et 2 passes décisives en 26 apparitions, mais son influence a largement dépassé ces statistiques.

Le Bayern Munich est en tête de liste pour s’attacher ses services et a déjà entamé des discussions directes avec Newcastle. Newcastle réclame entre 75 et 80 millions de livres sterling, tandis que le Bayern l’estime à environ 55 millions, un écart qui n’a pas encore été comblé. Arsenal le courtise également depuis longtemps. Liverpool est toujours dans la course, mais occupe actuellement la troisième place derrière le Bayern et Arsenal.

Le dilemme réside dans le prix et la concurrence. Si le Bayern s’aligne sur l’estimation de Newcastle, Liverpool pourrait avoir du mal à surenchérir. Mais si Gordon a son mot à dire quant à sa future destination, Anfield reste une option envisageable.

5. Jarrod Bowen — West Ham United (Angleterre)

Âge : 29 ans

C’est l’option la plus simple de cette liste. Ni la plus spectaculaire, ni la plus chère, mais peut-être la plus prête.

Bowen compte 10 buts et 11 passes décisives en 41 apparitions avec West Ham cette saison. Au total, il totalise 84 buts et 62 passes décisives en 277 matchs pour le club. Expérimenté, confirmé, ayant fait ses preuves en Premier League, il est aussi anglais, un atout non négligeable au regard des règles concernant les joueurs formés au club.

Michael Owen l’a publiquement soutenu sur talkSPORT : « Si West Ham était relégué, il serait pour moi le remplaçant idéal de Salah. C’est un finisseur hors pair et je le trouve absolument brillant.»

La situation de West Ham est un point à prendre en compte. En cas de maintien, le club a clairement indiqué qu’il n’avait aucune intention de vendre. En cas de relégation, sa situation financière changerait radicalement et Liverpool pourrait passer à l’action rapidement.

À 29 ans, Bowen n’est pas une solution à long terme au problème Salah. Il entre dans la dernière année de son apogée. Mais pour un club qui a besoin d’une option fiable et immédiate pendant que de jeunes talents comme Diomande progressent, son arrivée est tout à fait logique dans le cadre d’un plan de reconstruction plus large.

Vision d’ensemble

Liverpool ne cherche pas un seul joueur pour remplacer Salah. Le club recherche plusieurs joueurs capables, collectivement, de faire ce que Salah accomplissait seul. C’est une approche plus intelligente d’une tâche impossible, et cela montre que le club comprend l’ampleur de ce qu’il perd.

Barcola représente le rêve. Diomande incarne l’avenir. Trincao est l’atout imprévisible. Gordon est l’histoire qui suscite l’émotion. Bowen est la solution pragmatique.

Arne Slot et Richard Hughes ne recruteront pas les cinq joueurs. Mais s’ils en recrutent deux ou trois, Liverpool s’en sortira.