Roy Keane qualifie le record de passes décisives de Bruno Fernandes de « spectacle » après la 15e place de Manchester United

Roy Keane a assisté à la victoire 3-2 de Manchester United contre Nottingham Forest dimanche et était furieux. Non pas à cause des deux buts encaissés, ni de la fin de match tendue, mais à cause des passes décisives.

Bruno Fernandes a offert une passe décisive à Bryan Mbeumo en fin de seconde période, permettant à son équipe d’égaler le record de passes décisives en une saison de Premier League, rejoignant ainsi Thierry Henry et Kevin De Bruyne à 20. Old Trafford a exulté. Les joueurs ont célébré. Fernandes a célébré. Et Keane, témoin de toute la scène, était hors de lui.

« Ce que j’ai entendu à United ce week-end, honnêtement, m’a mis hors de moi », a-t-il déclaré dans l’émission The Overlap. « On n’arrêtait pas de parler de ses passes décisives. Tout le monde, même les joueurs, en parlait, le match tournait autour de ses passes. C’est tout. C’est un véritable cirque. »

Et il ne s’est pas arrêté là.

« Quand on est capitaine d’un club et qu’on est censé le mener vers l’avant, il ne faut pas se focaliser uniquement sur son rôle dans l’équipe, ni sur les passes décisives. Avec cet état d’esprit, il ne gagnera aucun trophée à United. »

Keane a également évoqué l’interview d’après-match de Fernandes, où le Portugais a admis avoir préféré ne pas tirer au but plutôt que de tenter sa chance au record. « Après le match, il a été interviewé et le capitaine de Manchester United a déclaré : “À plusieurs reprises, j’aurais probablement dû tirer, mais j’ai fait les passes.” Incroyable ! Comment peut-on se préoccuper non pas de gagner le match, mais d’un record individuel ? »

Il est allé plus loin, critiquant Fernandes pour sa réaction visible lorsque ses coéquipiers n’ont pas concrétisé les occasions qu’il avait créées. « Bruno fait une passe et ils ratent. Qu’a fait Bruno après avoir raté le tir ? Il s’est effondré. Pourquoi s’effondre-t-il ? Pour lui-même. » En tant que capitaine, a argumenté Keane, le rôle est d’encourager ses coéquipiers, pas de s’écrouler après une passe décisive manquée.

Le point essentiel que Keane n’arrêtait pas de souligner était la saison de United dans son ensemble. Ils ont terminé 15èmes de Premier League. « La priorité de Man United ce week-end était que Bruno fasse une passe décisive. Pas gagner un match, pas que les attaquants marquent des buts, pas que les défenseurs soient performants sur coups de pied arrêtés, pas qu’ils gardent leurs cages inviolées. Qu’est-ce qu’on y gagne à être à égalité avec De Bruyne et Henry au nombre de passes décisives ? Rien. Quelle est la priorité quand on joue pour Man United ? Gagner des trophées. »

Keane a mal interprété les propos de Fernandes.

L’argument de Keane comporte un problème. La citation qu’il a utilisée pour étayer son point principal est inexacte.

Keane a affirmé que Fernandes avait dit : « J’aurais probablement dû tirer, mais j’ai fait les passes. » Les supporters n’ont pas tardé à souligner que Fernandes avait en réalité dit le contraire : « Il y a probablement eu des moments aujourd’hui où j’aurais dû faire des passes au lieu de tirer. » Il se reprochait d’avoir tiré au lieu de faire des passes, et non l’inverse. La version de Keane inverse complètement le sens.

Cela n’est pas passé inaperçu.

Réponse de Bruno

Fernandes a répondu directement et brièvement : « Les récompenses individuelles ne sont pas quelque chose que je recherche. Je sais que l’on peut avoir des opinions différentes à mon sujet. Mais on ne peut pas dire que je ne cherche pas à aider l’équipe et à la mener vers le succès. Je privilégierai toujours les trophées aux distinctions individuelles.»

Il n’a pas nommé Keane. Il n’en avait pas besoin.

Keane a-t-il tort ?

Pas entièrement. L’inquiétude concernant les records individuels qui détournent l’attention de la performance collective est légitime, et elle ne concerne pas uniquement Fernandes. Un club de la taille de Manchester United qui célèbre un exploit personnel lors d’une saison où il a terminé 15e attire forcément l’attention.

Mais l’attaque visant spécifiquement Fernandes est plus difficile à justifier. Il a marqué huit buts et délivré 20 passes décisives en 34 matchs de championnat cette saison, un bilan remarquable pour un joueur évoluant dans une équipe en difficulté. Gary Neville, également présent sur The Overlap, l’a élu Joueur de la Saison de Premier League. Il a remporté le prix du Footballeur de l’Année de la FWA. Il a refusé deux offres importantes d’Arabie saoudite car il veut gagner avec Manchester United.

La question n’est pas vraiment de savoir si Bruno Fernandes se soucie des trophées. La question est de savoir si Manchester United, en tant qu’équipe, est proche d’en remporter un. C’est un problème plus important que le record de passes décisives d’un seul joueur, et Fernandes n’en est pas le seul responsable.

Il lui reste encore un match, dimanche à Brighton. Une passe décisive de plus et il battra le record.

Keane aura certainement son mot à dire à ce sujet.