Bruno iguala recorde na vitória do Manchester United sobre o Nottingham Forest por 3-2, no último jogo de Casemiro em casa

Old Trafford tinha duas histórias para contar na tarde de domingo. Uma sobre um recorde. A outra, uma despedida.

Bruno Fernandes está agora empatado com Thierry Henry e Kevin De Bruyne, os únicos jogadores na história da Premier League a registar 20 assistências numa só temporada. Atingiu a marca com um cruzamento rasteiro certeiro aos 76 minutos, encontrando Bryan Mbeumo num passe perfeito, e o estádio explodiu em celebração. Não apenas pelo golo, mas pelo seu significado.

Henry fez isso em 2002/03, ao serviço do Arsenal. De Bruyne igualou a marca em 2019/20 com o Manchester City. Agora, Fernandes, em 2025/26, junta-se a eles. O capitão português tem mais uma oportunidade de os ultrapassar quando o United visitar o Brighton no próximo domingo. Uma assistência ali, e estabelece um novo recorde absoluto na Premier League e iguala a marca histórica de assistências numa só temporada nas cinco principais ligas da Europa, atualmente detida por Thomas Müller e Lionel Messi, com 21.

Essa conversa fica para a próxima semana. O domingo, por si só, já valeu a comemoração.

Como foi o jogo

O United entrou com tudo. Luke Shaw acertou um vólei rasteiro no canto inferior logo aos cinco minutos, o seu primeiro golo na Premier League desde janeiro de 2023, depois de o Forest não ter conseguido afastar um cruzamento de Fernandes. O golo mais rápido em casa na liga em Old Trafford em mais de dois anos.

Mbeumo deveria ter feito o segundo antes do intervalo. Driblou o guarda-redes Matz Sels no contra-ataque e acertou na trave. Desperdiçou outra chance no início do segundo tempo. O Forest aproveitou o desperdício.

Elliot Anderson cruzou com precisão num pontapé de canto aos 53 minutos, e Morato cabeceou com força para o fundo das redes, empatando o jogo a uma bola.

O United voltou à frente quase de imediato, embora a forma como isso aconteceu vá irritar o Forest durante algum tempo. Mbeumo dominou a bola com o braço na jogada que antecedeu o golo de Matheus Cunha, que finalizou de primeira para o fundo das redes. O VAR reviu o lance. O árbitro Michael Salisbury validou o golo. O Forest protestou, mas a decisão não se alterou.

Depois veio o momento da tarde. Fernandes recebeu a bola na linha lateral, cruzou rasteiro para a área e Mbeumo completou finalmente para o golo. O seu jejum de 11 jogos sem marcar no campeonato, que vinha desde fevereiro, tinha chegado ao fim. Fernandes fez a sua 20ª assistência. Old Trafford aplaudiu-o de pé.

Morgan Gibbs-White reduziu o marcador com um belo remate de reviravolta, fazendo o 3-2, e os minutos finais foram tensos. Fernandes quase fez a sua 21ª assistência por três vezes. Um remate de Dalot embateu na barra, Dorgu não conseguiu bater Sels e Zirkzee obrigou o guarda-redes a uma grande defesa no final da partida. O recorde terá de esperar mais uma semana.

O United terminou o jogo no terceiro lugar da Premier League, garantindo um lugar na Liga dos Campeões da próxima temporada.

A Despedida

Antes da partida, Casemiro publicou uma fotografia com os colegas de equipa nas redes sociais. A legenda dizia simplesmente: “O último jogo em Old Trafford.”

Os adeptos inundaram os comentários. “Por favor, não te vás embora já, guerreiro.” “Ele trouxe liderança quando mais precisávamos”. Old Trafford já tinha preparado uma grande faixa em homenagem ao brasileiro, revelada antes do início da partida.

Quando Carrick o substituiu no segundo tempo, o estádio levantou-se. Todos os setores. Uma ovação de pé a um jogador que chegou a este clube por 70 milhões de libras em 2022, viu a sua carreira ser publicamente descartada por Jamie Carragher menos de 18 meses antes e, depois, reconstruiu tudo de raiz sob o comando de Michael Carrick.

Em 159 jogos pelo United, Casemiro marcou 26 golos. Especificamente em Old Trafford, fez 83 jogos, marcou 16 golos e fez nove assistências. Conquistou a Taça da Liga Inglesa e a Taça de Inglaterra durante a sua passagem pelo clube. Formou também uma das parcerias mais inesperadas no meio-campo da temporada com Kobbie Mainoo, jogando juntos em 13 dos 15 jogos do United no campeonato sob o comando de Carrick.

A sua relação com os adeptos nunca recuperou totalmente da difícil temporada 2024/25. Houve momentos em que parecia que a sua carreira tinha chegado ao fim. Mas o Casemiro de quem Old Trafford se despediu no domingo era completamente diferente do jogador que estava a ser aconselhado a retirar-se. Marcou nove golos nesta temporada em 34 jogos. Desempenhou um papel fundamental no regresso do United à Liga dos Campeões.

Carrick, nas suas notas no programa do jogo, considerou-o “um prazer absoluto trabalhar com ele”. Casemiro, numa entrevista anterior, tinha dito que a claque do Manchester United era diferente de qualquer outra que já tinha experimentado na sua carreira. A forma como se tornam mais barulhentos após as derrotas, a forma como continuam a pressionar. “Nunca vivi nada assim”, disse. “Para mim, isto é incrível”.

Ele sai este verão. Há rumores de que uma transferência para a MLS está a ser discutida.

O que vem a seguir?

O último jogo do United na temporada é frente ao Brighton, no próximo domingo. Fernandes precisa de mais uma assistência para se tornar o recordista absoluto da Premier League e de mais uma para igualar o recorde europeu de Müller e Messi. Independentemente de o conseguir ou não, esta foi uma das maiores temporadas individuais de um médio na história da Premier League.

Entretanto, a nomeação de Casemiro como treinador permanente do United está prevista para as próximas 24 horas, depois de o clube ter chegado a acordo para um contrato de dois anos.

Uma nova era começa em Old Trafford. O jogo de domingo marcou o fim da era anterior.