O Aston Villa conquista o seu primeiro troféu europeu em 44 anos com uma goleada de 3-0 sobre o Friburgo

Istambul cumpriu a promessa. O Aston Villa é campeão da Liga Europa.

Trinta anos sem um troféu. Quarenta e quatro anos sem um título europeu. Tudo isto terminou na noite de quarta-feira, no Estádio Tüpraş, onde Youri Tielemans, Emi Buendia e Morgan Rogers massacraram o Friburgo numa das exibições mais completas de um clube inglês numa final europeia dos últimos anos.

O placar diz o que aconteceu. Mas não diz exatamente o que esta noite significou.

Como aconteceu

Os primeiros 40 minutos foram honestos. O Friburgo, a disputar a sua primeira final europeia, não estava ali para fazer número. Pressionou, competiu e deu trabalho ao Villa. As chances foram escassas para ambos os lados e, durante longos períodos, pareceu o tipo de jogo que poderia ir para qualquer lado.

Depois apareceu Tielemans.

Morgan Rogers lançou a bola por cima e para o segundo poste, servindo Tielemans para uma tentativa ousada a 15 metros da baliza, mesmo ao lado da barra. Rematou forte, cruzando a bola em frente à baliza e colocando-a no canto oposto. Quarenta e um minutos no relógio. O jogo mudou num instante.

Emi Buendia ampliou a vantagem aos três minutos dos descontos da primeira parte com um magnífico remate colocado à entrada da área, utilizando o seu pé esquerdo, o menos habilidoso. Dois golos, ambos de elevadíssima qualidade, pouco antes do intervalo. A noite do Friburgo praticamente acabou ainda antes de chegarem ao balneário.

Depois de uma jogada de mestre de Buendia pela ala, Rogers antecipou-se a Philipp Lienhart para concluir um cruzamento rasteiro ao primeiro poste, aos 58 minutos, e foi nesse momento que os adeptos do Villa, presentes em Istambul, explodiram em festejos. Três a zero. A festa tinha começado.

O Friburgo tentou reagir no segundo tempo, mas nunca foi suficiente. Emiliano Martínez fez algumas defesas importantes no final da partida para garantir o nulo no marcador, mas foram defesas tranquilas. O Villa tinha o controlo total do jogo.

O que Unai Emery fez

Quando Emery chegou ao Aston Villa, em novembro de 2022, o clube ocupava a 17ª posição na Premier League. Causou surpresa ao declarar, logo na sua chegada: “O meu sonho é ganhar um troféu”.

As pessoas sorriram educadamente. Ganhar troféus para o Aston Villa parecia algo muito distante.

Três anos e meio depois, conquistou o seu quinto título da Liga Europa. Os quatro primeiros foram com o Sevilha, três consecutivos de 2014 a 2016, e depois com o Villarreal em 2021. Agora, com o Villa. Antes da final, insistiu: “Não sou o rei desta competição”. Agora é, quer se goste do rótulo ou não.

O que torna isto notável é a forma como ele reconstruiu o clube do zero. Levou-os da luta contra a descida de divisão à disputa por títulos, chegando às meias-finais da Conference League em 2024 e aos quartos de final da Liga dos Campeões na época passada. Esta campanha na Liga Europa foi o passo seguinte, e cumpriu-o sem hesitações.

Esta vitória marca o quarto troféu europeu oficial do Aston Villa na sua história. O último foi a Taça dos Campeões Europeus em 1982, a competição que hoje se chama Liga dos Campeões. Aquela equipa ainda é recordada em Birmingham como uma lenda. A noite de quarta-feira em Istambul deu a esta geração a sua própria história.

Uma palavra sobre o Friburgo

Seria errado deixá-los de fora desta lista.

O Friburgo não é um clube glamoroso. Não gastam centenas de milhões. Não têm estrelas globais. Chegaram à sua primeira final europeia graças à organização, à crença e a um treinador, Julian Schuster, que fez com que a sua equipa jogasse muito acima do que qualquer um esperava.

Foram derrotados por uma equipa melhor naquela noite. Mas a viagem que fizeram até Istambul merece reconhecimento. Os seus adeptos foram magníficos do início ao fim, e estarão de volta à Europa na próxima temporada, através da Conference League. O que significa para o Villa

A Taça da Liga de 1996 foi o último troféu do Villa antes desta noite. Isso é muito tempo no futebol. Tempo suficiente para toda uma geração de adeptos crescer sem nunca ver o seu clube erguer um troféu.

Isso muda agora.

Trinta anos de sofrimento, mas nunca os impediram de sonhar. Esta frase, emprestada e adaptada, encaixa perfeitamente. Os adeptos que viajaram para Istambul, os que assistiram a partir de Birmingham, os que viveram cada quase-vitória e cada época difícil — esta noite pertence a todos eles.

Emery disse antes do jogo que queria colocar o Villa nos livros de história. Missão cumprida. O que ele vai construir a seguir é a verdadeira questão.