Roy Keane nennt Bruno Fernandes’ Assist-Rekord eine „Zirkusnummer“, nachdem Manchester United nur Platz 15 belegte.

Roy Keane sah Manchester United am Sonntag beim 3:2-Sieg gegen Nottingham Forest und war außer sich vor Wut. Nicht wegen der beiden Gegentore. Nicht wegen des nervenaufreibenden Schlussspurts. Sondern wegen der Torvorlagen.

Bruno Fernandes legte Bryan Mbeumo kurz vor der Halbzeit den Treffer zum 2:0 auf und stellte damit den Premier-League-Rekord für die meisten Assists in einer Saison ein. Er zog mit Thierry Henry und Kevin De Bruyne gleich, die ebenfalls 20 Assists auf dem Konto haben. Old Trafford feierte. Die Spieler feierten. Fernandes feierte. Und Keane, der das alles mitverfolgte, tobte.

„Was ich am Wochenende bei United gehört habe, hat mich ehrlich gesagt wütend gemacht“, sagte er in der Sendung „The Overlap“. „Das ganze Gerede über seine Assists. Alle, die Spieler, haben darüber geredet, das ganze Spiel drehte sich nur noch um seine Assists. Darum geht es doch. Das ist doch eine Zirkusnummer.“

Und damit nicht genug.

„Wenn man Kapitän eines Vereins ist und die Mannschaft voranbringen soll, sollte man sich nicht nur auf seine Rolle im Team und Assists konzentrieren. Mit dieser Einstellung wird er bei United keine Titel gewinnen.“

Keane wies auch auf Fernandes’ Interview nach dem Spiel hin, in dem der Portugiese zugab, auf Torschüsse verzichtet zu haben, um den Rekord zu jagen. „Nach dem Spiel wurde er interviewt und sagte als Kapitän von Manchester United: ‚Ein paar Mal hätte ich wohl schießen sollen, aber ich habe die Pässe gespielt.‘ Wow. Wie kann man nur so denken, dass es einem nicht ums Gewinnen, sondern um einen persönlichen Rekord geht?“

Er ging noch weiter und kritisierte Fernandes dafür, dass er sichtlich reagierte, als seine Mitspieler die von ihm kreierten Chancen nicht nutzten. „Bruno spielt einen Pass, und sie verfehlen ihn. Was hat Bruno danach gemacht? Er ist zu Boden gegangen. Warum lässt er sich fallen? Wegen sich selbst.“ Als Kapitän, argumentierte Keane, sei es seine Aufgabe, die Mitspieler zu motivieren, nicht wegen eines verpassten Assists zu Boden zu gehen.

Keanes Hauptargument bezog sich immer wieder auf die Saison von Manchester United insgesamt. Sie beendeten die Premier League auf Platz 15. „Man Uniteds Priorität an diesem Wochenende war, dass Bruno einen Assist liefert. Nicht ein Spiel gewinnt, nicht, dass die Stürmer Tore schießen, nicht, dass die Verteidiger bei Standardsituationen gut sind, nicht, dass sie ohne Gegentor bleiben. Was bringt es, gleichauf mit De Bruyne und Henry bei den Assists zu liegen? Nichts. Was ist die Priorität, wenn man für Manchester United spielt? Titel gewinnen.“

Keane zitierte falsch

Keanes Argumentation hat einen Haken. Das Zitat, mit dem er seinen Hauptpunkt untermauern wollte, ist falsch.

Keane behauptete, Fernandes habe gesagt: „Ich hätte wohl schießen sollen, aber ich habe die Pässe gespielt.“ Fans wiesen schnell darauf hin, dass Fernandes tatsächlich das Gegenteil gesagt hatte: „Es gab heute wohl Momente, in denen ich hätte passen sollen, anstatt zu schießen.“ Er kritisierte sich selbst dafür, geschossen zu haben, anstatt zu passen, nicht umgekehrt. Keanes Version verdreht die Bedeutung komplett.

Das blieb nicht unbemerkt.

Bruno antwortet

Fernandes antwortete direkt und kurz: „Individuelle Auszeichnungen sind nichts, was ich jemals anstreben werde. Ich weiß, dass die Leute unterschiedliche Meinungen über mich haben können. Aber niemand kann behaupten, dass ich nicht jemand bin, der versucht, der Mannschaft zu helfen und sie zum Erfolg zu führen. Ich werde immer versuchen, Titel zu gewinnen, nicht individuelle Auszeichnungen.“

Er erwähnte Keane nicht. Das war auch nicht nötig.

Hat Keane unrecht?

Nicht ganz. Die Sorge, dass individuelle Rekorde den Fokus von der Mannschaftsleistung ablenken, ist berechtigt und betrifft nicht nur Fernandes. Ein Verein von Uniteds Größe, der einen persönlichen Meilenstein in einer Saison feiert, in der er nur auf Platz 15 landete, zieht natürlich Kritik auf sich.

Doch die Kritik speziell an Fernandes ist schwerer zu rechtfertigen. Er erzielte in dieser Saison acht Tore und gab 20 Vorlagen in 34 Ligaspielen – eine bemerkenswerte Bilanz für einen Spieler in einem abstiegsbedrohten Team. Gary Neville, der ebenfalls in der Sendung „The Overlap“ zu Gast war, kürte ihn zum Premier-League-Spieler der Saison. Er wurde zum FWA-Fußballer des Jahres gewählt. Zweimal lehnte er lukrative Angebote aus Saudi-Arabien ab, weil er mit Manchester United Titel gewinnen will.

Die Frage ist nicht, ob Bruno Fernandes sich für Trophäen interessiert. Die Frage ist, ob Manchester United als Mannschaft überhaupt in der Lage ist, Titel zu gewinnen. Das ist ein viel größeres Problem als der Assist-Rekord eines einzelnen Spielers, und es ist kein Problem, das Fernandes allein verursacht hat.

Er hat noch ein Spiel, am Sonntag in Brighton. Ein weiterer Assist, und er bricht den Rekord endgültig.

Auch Keane wird dazu etwas zu sagen haben.